Dating

Ik heb getwijfeld of ik dit onderwerp aan zou moeten snijden op mijn website over persoonlijke ontwikkeling. Maar aangezien dit juist een van de dingen is waar ik nu veel mee te maken heb en er in Nederland steeds vaker stellen uit elkaar gaan en er dus ook steeds meer gedate wordt, lijkt het me zinnig om hier mijn gedachten eens over te laten gaan.

First Dates

De meeste mensen kennen wel het populaire programma First Dates, dat volgens mij nog steeds dagelijks wordt uitgezonden. Twee singles worden aan de hand van allerlei kenmerken en wensen aan elkaar gekoppeld en zien elkaar voor het eerst in een restaurant. Tijdens het diner kunnen ze elkaar dan beter leren kennen, na afloop wordt hun gevraagd of ze elkaar nog eens willen zien. Mijn indruk is dat dit laatste niet zo heel vaak gebeurt. Of als ze “Ja” zeggen tegen elkaar zie je toch vaak dat het contact snel verwatert. Mijn allereerste date verliep allerminst soepel. Ik was kei-zenuwachtig en veel te vroeg op m’n afspraak. Tijdens het diner gezellig gekeuveld over van alles en nog wat en ik had echt het gevoel dat er wel een soort van klik was. Maar toen de rekening kwam en ik hem niet mocht betalen voelde ik al dat het niet helemaal goed zat. Echter, de genadeslag kwam pas een paar dagen later toen het oordeel van mijn date middels een whatsapp berichtje werd verstuurd: ze vond het etentje heel gezellig maar voelde geen romantische klik.

De (romantische) klik

Tegenwoordig zijn dating apps een populaire manier om in contact met andere singles te komen. Er zijn er legio, maar na er een aantal uitgeprobeerd te hebben blijf ik toch maar bij Inner Circle, Happ’n en (als het echt niet anders kan) Tinder. En dat heeft me in elk geval al een aantal leuke dates opgeleverd, waarbij ik met een aantal nog steeds contact heb. Dat komt misschien ook een beetje door mijn “dubbele agenda”. Tijdens mijn NLP-Practitioner opleiding was een van de eerste activiteiten het stellen van een doel. Niet wetende wat de toekomst zou brengen, wist ik op dat moment niet zo gauw een ander doel te bedenken dan “makkelijker verbinding aan kunnen gaan met andere mensen” met de intentie om niet alleen die verbinding aan te gaan maar ook te verdiepen en vast te houden. Als introvert persoon vind ik dat namelijk minder makkelijk, want ook al heb ik er behoefte aan ik neig niet zo snel naar sociaal contact. Dus het vriendschapsaspect vindt ik bij daten minstens zo belangrijk als de zoektocht naar die ene speciale.

Niet iedereen zit zo in de wedstrijd merkte ik al snel. Zo wilde mijn eerste date wel contact blijven houden maar dat bleek meer een beleefdheidsantwoord, want het verdere contact verliep op z’n zachtst gezegd nogal stroef. In eerste instantie verbaasde het me dat iemand zo snel op basis van maar één ontmoeting de conclusie kan trekken dat het niks wordt, want hoe goed ken je iemand dan? Inmiddels begrijp ik dat wel iets beter. Want hoe meer mensen je ontmoet hoe duidelijker het wordt wat je wel of niet zoekt in een persoon en vertelt je intuïtie je al vrij snel of het zin heeft om af te spreken of niet. In die zin blijft ervaring de enige leermeester.

Update 14 oktober 2020: inmiddels is het alweer een paar maanden verder en heb ik gemerkt dat ik steeds kieskeuriger wordt en minder open sta voor nieuwe contacten. Dating apps heb ik inmiddels allemaal verwijderd, ik koester de contacten die ik afgelopen tijd heb opgedaan want die zijn me zeer dierbaar.

Update 5 mei 2024: na een relatie van 1,5 jaar met een van mijn Tinder-dates toch maar weer de dating apps op mijn telefoon gezet. Ik merk echter dat ik nu toch iets onverschilliger te werk ga dan voorheen. Het advies: swipe gewoon alles naar rechts en kijk wie er reageert volg ik niet letterlijk op maar ik besteed wel veel minder tijd aan het lezen van de profielen dan ik eerst deed. Met afwijzingen kan ik nu beter omgaan, te meer omdat ik soms ook wel eens iemand afwijs als ik denk dat het niks wordt. Het is gewoon iets wat erbij hoort, hoe jammer het soms ook is.

Boer zoekt vrouw

Een ander programma is Boer zoekt Vrouw, waarin een eenzame boer wordt voorgesteld aan een aantal vrouwen en hij er tijdens het programma langzaam maar zeker achter komt welke vrouw dan het beste bij hem past. Wat een luxe, om daar een heel TV-seizoen de tijd voor te kunnen nemen. Zelf heb ik het programma eigenlijk nooit echt bekeken, en als je er midden in valt is ook vaak niet te volgen hoe de verhoudingen liggen. Gek genoeg, was ik zelf ook ooit in een situatie dat ik contact had met meerdere vrouwen in dezelfde periode wat onherroepelijk schuldgevoelens en stress met zich meebracht. Want waar in een soap (want dat is het toch) als Boer zoekt Vrouw de verhoudingen soms kunstmatig op scherp worden gesteld en aan alle kanten aan de deelnemers wordt geduwd en getrokken heb ik het zelf uit moeten zoeken. En dan merk je dat je op iedereen weer heel anders reageert. Waar je bij de een heel open bent (omdat je voelt dat dat nodig is) ben je dat bij een ander veel minder (omdat het niet nodig is). Maar ergens open in zijn heeft natuurlijk ook weer consequenties, en dan heb je ineens heel veel uit te leggen. Want het een leidt vaak tot het ander, als je A zegt moet je ook B zeggen (en C en D enzovoort). En ergens niet open in zijn betekent een flinke aanslag op je integriteit. De enige oplossing is dus eigenlijk om maar met één single tegelijk te daten en daarnaast: ze zouden dat programma moeten verbieden…

Flirten of niet?

Het tegenovergestelde ervaarde ik met mijn tweede date, waar die romantische klik er wel was vanaf de allereerste ontmoeting. Maar dat je als je elkaar de periode erna beter leert kennen toch eigenlijk beseft dat het niet gaat werken. Daarom besteed ik over het algemeen behoorlijk veel tijd om elkaar via de chat beter te leren kennen en pas daarna af te spreken. Dan heb je het voordeel dat het al meteen vertrouwt voelt en dat je je gevoel beter kunt laten spreken. Maar op die manier is het spannende en spontane er bij de eerste date soms al een beetje af. En dan heb ik het nog niet gehad over hoe je te gedragen tijdens je eerste date (flirten of niet, foute grappen of juist onderhoudend zijn). Ondanks een lang voorgesprek kun je maar één keer een eerste live-indruk maken.

Eigenlijk is overal wel wat voor te zeggen: snel afspreken of eerst veel chatten, wel contact houden na de eerste date of toch niet? Uiteindelijk komt het toch neer op een flinke dosis ervaring en geluk. Een collega vertelde me dat hij 31 dates nodig had gehad om de ware te vinden. Toch helpt het om in elk geval open te staan voor alle positieve invloeden: NLP, de 21-Days Abundance Challenge en The Secret hebben me hier echt wel in geholpen.

Speed daten

Is eigenlijk het tegenovergestelde van het gebruik van dating apps, je hebt met heel veel partners een kort gesprek (maximaal 4 minuten) en moet direct daarna de keus maken of je contact wilt houden of niet. Alleen als beiden aangeven dat er een match is worden de email-adressen uitgewisseld. Het voordeel is natuurlijk dat je jezelf aan veel partners kunt voorstellen. Het nadeel is dat je na een paar gesprekken alweer vergeten bent met wie je allemaal gesproken hebt en waar het dan over ging. Je zou dan gewoon iedereen kunnen liken (in de praktijk was dat ook precies wat ik deed), maar als de dames dan maar 1 of 2 kruisjes zetten en ze doen dat niet bij jouw naam heb je nog steeds geen match.

Ik heb het tot nu toe één keer gedaan, dat was in Utrecht. En ik kan je vertellen dat het een leuke maar erg intensieve avond was. Misschien zou ik het nog wel een keer doen, maar dan iets beter voorbereid: een lijstje instuderen met dingen die je wel en niet moet zeggen (ik weet bijvoorbeeld vrij zeker dat mijn woonplaats er niet aan toe heeft bijgedragen om veel matches te krijgen). Een pen en papier bij de hand om aantekeningen te maken. Een screenshot maken van de namenlijst, want die namen, die vergeet ik als eerste. En kennismaken met de andere mannen, al was het alleen maar om een idee te krijgen van hoe je je kunt onderscheiden. En in de pauzes (en eventueel na afloop) moet je gewoon gaan socializen, ook al is het soms ongemakkelijk om bij twee met elkaar pratende mensen in te breken.